Mitä geenimuuntelu tarkoittaa?

Geenimuuntelu on elävän olennon (kasvi, eläin, mikrobi) geeniperimän muuttamista siten, että sen jokin ominaisuus muuttuu. Näin voidaan tehdä esimerkiksi siirtämällä olentoon perimäainesta samasta tai toisesta lajista.

Miksi geenejä muunnellaan?

Normaalia kasvinjalostusta on tehty kautta aikojen. Perinteisessä kasvinjalostuksessa pyritään risteyttämään parhaita yksilöitä keskenään ja näin kehittämään kasvin ominaisuuksia. Nykyaika on tuonut tullessaan mahdollisuuden tutkia ja kehittää kasveja geenitasolla. Geenimuuntelulla pyritään esimerkiksi parantamaan kasvin kylmän- ja taudinsietokykyä. Myös kasvin ravintoarvopitoisuuksia ja sen säilyvyyttä pyritään parantamaan.

Miten geenimuuntelu näkyy vihanneksissa?

Maailmalla on kehitelty esimerkiksi geenimuunneltu tomaatti, peruna ja maissi. Näistä Euroopan unioni on hyväksynyt maissin. Näitä tuotteita ei kuitenkaan ole vielä ollut myynnissä Suomessa. Katso lisätietoa artikkeleista.

Eettisiä kysymyksiä

Geenimuuntelu on uusi ja mahdollisuuksia täynnä oleva, joskin vielä melko vähän tunnettu, tieteenala. Maailmanlaajuisesti keskustellaan geenimuuntelun hyödyistä ja haitoista. Pystytäänkö maailman nälkäongelma ratkaisemaan geenimuuntelun avulla? Minkälaisia vaikutuksia geenimuuntelulla on ympäristössä? Entä miten geenimuuntelu vaikuttaa kasveihin, entä sen syöjään?