Alumiinia käytetään monissa sovellutuksissa missä tarvitaan kevyttä metallia, joka on korroosion kestävää. Lentokoneteollisuus on alkuaineen suurkuluttaja. Alumiinin lujuuden parantamiseksi siihen lisätään 10 % magnesiumia (Mg). Alumiinimetallin keveys, vahvuus ja jäykkyys ovat ominaisuuksia, joiden takia sitä käytetään erilaisissa tuotteissa lumilapiosta valtamerilaivoihin.

Alumiinin uudelleen sulattaminen vaatii vain vähän energiaa, vain 5% siitä energiasta, joka vaaditaan vastaavan alumiinimäärän valmistamiseen bauksiitista. Materiaalihäviökin on vain 3% ja se mitä häviää, palaa luontoon alumiinioksidina, mikä on sen luonnollinen koostumus ja näin se ei kuormita luontoa. Alumiinin kiertokulku on käytännössä loputon. Alumiinin uusiokäytössä energiantarve on pieni, ja useinkin sulatettuna sen ratkaisevat ominaisuudet ja määrä säilyvät lähes samana.

Alumiinin kierrätys

Suurin osa Suomessa erotettavasta alumiinista tulee teollisuus-, elektroniikka-, sähkötarvike-, ajoneuvo- ja metallipakkausromusta. Metallit

Suomessa myös alumiiniteollisuudessa syntyneet sivutuotteet pystytään hyödyntämään sisäisesti ja näin hävikki pienenee.  

Alumiini ei hajoa helposti luontoon, mutta happamissa olosuhteissa se saattaa liueta ja aiheuttaa ongelmia kasveille ja eläimille. Happosateet pahentavat tätä ongelmaa. Esteettinen haitta se kuitenkin on. Eipä olisi mukava katsella limutölkkejä joka puistikossa. Ainoa huono puoli onkin alumiinipurkkien heittäminen luontoon. Siihen onkin kiinnitetty huomiota ja kierrätysjärjestelmiä kehitetään jatkuvasti. 

Alumiinin ympäristöystävällisyys

Alumiinin käyttö säästää energiaa ja luontoa monella tavalla:

Rakennusteollisuudessa alumiinin keveyden takia kuljetuskustannukset tulevat pienemmiksi. Sen kestävyys takaa pitkäikäisyyden ja vähäisen huollon. 

Koneiden ja laitteiden valmistuksessa käytetään hyväksi mm. alumiinilla kykyä sitoa törmäysenergiaa, mitä voidaan hyödyntää ajoneuvoissa. Keveydestä johtuen myös autojen polttoaineen kulutus pienenee ja energiaa voidaan käyttää tehokkaammin hyödyksi. Alumiinin työstettävyys ja hitsattavuus alentavat huomattavasti tuotteiden valmistuskustannuksia ja ajoneuvojen kierrätettävyys ei rasita luontoa.

Pakkausmateriaalina alumiini on erinomainen kuljetusten aikana. Keveydestä johtuen kuormassa kulkee suuria määriä tavaraa kerralla ja lisäksi pakkaukset voidaan muotoilla niin, että ne vievät mahdollisimman vähän tilaa, mikä edelleen lisää kuorman määrää. Lämmönjohtokyvyn ansioista pakatut tuotteet on helppo lämmittää ja myös jäähdyttää nopeasti.

Sähköteknisissä laitteissa hukkalämpö voidaan helposti johtaa alumiinin avulla toiseen käyttökohteeseen, esimerkiksi heijastusominaisuuksia käyttäen.

                                                              Takaisin ylös